Đặc sản Bắc Kạn – Tôm chua Ba Bể, bánh ngải, bánh Pẻng phạ, mứt mận…là những món ăn vừa ngon, vừa lạ làm nên nét hấp dẫn của ẩm thực Bắc Kạn. Ẩm thực nơi đây thu hút sự chú ý của du khách thập phương nhờ sự kết hợp vừa truyền thống vừa hiện đại hòa quyện trong hương vị và cách chế biến từng món ăn.
1. Bánh ngải
Bánh ngải là đặc sản của người dân tộc Tày, có màu xanh đặc trưng của thiên nhiên, hình thù và cách làm gần giống với bánh dày của người miền xuôi. Phần nhân bánh bao gồm vừng đen hoặc vừng vàng rang chín, giã vụn. Cho đường phên lên chảo nóng cho đường chảy ra rồi đổ vừng giã vụn vào nấu cùng và để đặc lại. Bánh ngải khá dễ ăn, mát và không ngấy, có vị hăng hăng, thơm thơm là lạ của lá ngải, vị thơm của nếp, vị ngọt thanh tự nhiên của đường…
2. Mứt mận
Món mứt mận ở Bắc Kạn được người dân coi là đặc sản. Vì nó có những hương vị đặc trưng riêng và rất hấp dẫn. Hầu như người dân Bắc Kạn đi đâu xa đều mang món mứt mận để làm quà biếu và giới thiệu thương hiệu đặc sản của quê hương mình. Nhìn quả mứt mận nâu sậm, trong veo, cắn vào thấy dai và có vị ngọt hấp dẫn, không ai có thể nghĩ rằng nó được làm ra từ những quả mận vừa chua vừa chát, thế nhưng qua sự chế biến cầu kì của người dân thì đây đã trở thành một món đặc sản bạn nhất định phải thử khi đến Bắc Kạn.
3. Lạp sườn hun khói
Lạp sườn được làm bằng tay của người Bắc Kạn có mùi của nắng vùng cao, mùi của khói bếp, thoảng mùi gừng, mùi rượu, mắc mật, thơm một cách đặc biệt. Vị dai của lòng, vị ngọt của thịt nạc, vị béo của mỡ hòa quyện với nhau, ăn thật ngon miệng. Nhấp thêm chút rượu nữa thì càng khoái khẩu.
4. Bánh Pẻng Phạ
Không phải ngẫu nhiên mà pẻng phạ lại đứng đầu danh sách trong 100 món ăn đặc sản Việt Nam do Tổ chức Kỷ lục Việt Nam đề cử lên Liên minh Kỷ lục thế giới. Pẻng phạ độc đáo từ nguyên liệu và cách làm ra nó, cũng như sự gắn bó mật thiết của loại bánh này với đời sống văn hóa, tín ngưỡng của người Tày nơi đây. Bánh pẻng phạ là một trong những món ăn truyền thống của dân tộc Tày để dâng lên “trời đất”. Nguyên liệu chính để làm bánh là bột gạo nếp được nhào với nước chè mạn pha đặc để lấy màu nâu và vị chát, một chút rượu trắng cho dậy mùi.
5. Khâu nhục
Đây là món ăn truyền thống phổ biến ở các tỉnh vùng cao nhưng khâu nhục ở Bắc Kạn vẫn mang những nét đặc sắc về hương vị riêng. Món khâu nhục có độ nhừ, thịt vừa có độ nạc vừa có độ mỡ tan ra trong miệng và cả vị bùi của đỗ xanh, của khoai môn và các thứ gia vị khác quyện lẫn vào nhau, rất thơm, ngon khó tả. Chính vì sự cầu kỳ đến nhọc công mời có được món khâu nhục nên người Tày Bắc Kạn thường chỉ làm món ăn này vào những dịp tết cổ truyền.
6. Tôm chua Ba Bể
Đến Ba Bể bạn không những được thưởng thức cảnh đẹp hùng vĩ, nên thơ của sông núi nơi đây mà còn được thưởng thức vô số món ngon dân dã, độc đáo, trong đó có tôm chua Ba Bể là nổi tiếng bậc nhất. Là một trong những thương hiệu đặc sản Bắc Kạn nổi tiếng cả nước, tôm chua Ba Bể khác với tôm chua xứ Huế hay tôm chua ở những nơi khác ở vị ngọt dịu, hơi chua thanh, cay cay, đậm đà hương vị miền Bắc.
7. Cá nướng Pắc Ngòi
Đây là một trong nhữn đặc sản Ba Bể nổi tiếng. Cá trong hồ Ba Bể có rất nhiều, thường được người dân đánh bắt thủ công, số lượng cá không nhiều nhưng chất lượng thì thật tuyệt vì thịt cá trắng, chắc và có vị ngọt. Người ta chọn lấy loại cá chỉ nhỏ bằng ngón tay cái, loại cá này vừa giống như cá bống, vừa giống con cá nẹp ở xuôi để làm món cá nướng.
8. Bánh Coóc mò
Coóc mò cũng là một loại bánh được bà con các dân tộc Bắc Kạn hay làm. Mới nhìn qua nhiều người nhầm là bánh gio vì hình thức bánh coóc mò cũng giống như vậy . Bánh cũng được gói theo hình chóp nhưng lá gói bánh lại là lá chuối . Bánh coóc mò ăn có vị đậm và thơm bởi được làm từ gạo nếp nương và lạc nhân đỏ.
